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O que é a Automação Industrial?

   Automação é o uso de técnicas de controle, softwares e/ou equipamentos mecanizados para substituir total ou parcialmente a interferência humana em determinado processo, com o objetivo de aumentar a sua eficiência, maximizar a produção com o menor consumo de energia e/ou matérias primas, menor emissão de resíduos de qualquer espécie, melhores condições de segurança, seja material, humana ou das informações referentes a esse processo, ou ainda, de reduzir o esforço ou a interferência humana sobre esse, processo ou máquina.

   Podemos resumir tudo isso e conceituar a automação como sendo a junção das ferramentas

necessárias para realizar uma atividade ou produzir um determinado item, fazendo com que haja pouca ou nenhuma intervenção humana.

   A automação não está restrita apenas à linhas de manufatura, podemos encontrar a automação nos mais diversos setores, nos bancos, no comercio, na administração de empresas, e na produção industrial como sabemos, a automação pode estar em muitos outros setores que não comentei, o importante é que a automação existe para realizar tarefas repetitivas e monótonas e demoradas de maneira mais rápida e eficiente, em maior volume e com menor custo.

   Em nossas próprias casas temos vários sistemas automatizados, por exemplo a máquina de lavar, onde escolhemos o programa preestabelecido, ligamos e ala realiza todas a funções de lavagem, enxague e centrifugação se a necessidade de nossa interferência, no fornecendo como produto a roupa pronta para ser estendida, outros exemplos são o forno de micro-ondas e a máquinas de lavar louça. O Google Agenda é uma ferramenta de automação de agenda, onde ele nos avisa quando teremos um compromisso, existem milhares de exemplos de sistemas automatizados, fica inviável comentar sobre todos eles.

   Podemos listar alguns dos benefícios trazidos pela implantação da automação nos processos de manufatura:

•        Aumento da segurança;
•        Aumento da precisão;
•        Melhoria e aumento da produtividade;
•        Monitoramento remoto;
•        Redução de custos de produção;
•        Redução dos desperdícios

   A implantação de sistemas automatizados nos processos de produção industrial vem ocorrendo de forma cada vez mais acelerada, motivada pala necessidade de aumentar a produção, o custo para implantação mais baixos, o aumento da qualidade e estabilidade dos produtos e serviços e a necessidade de substituir o trabalho humano em atividades perigosas, monótonas e em tarefas mais complexas onde a habilidade humana não dá conta.

   Para que todo esse controle inteligente seja possível é necessário o uso de dispositivos específicos como sensores e atuadores que são conectados ao controlador, normalmente um CLP (Controlador Lógico Programável) ou SDCD (Sistema Digital de Controle Distribuído), em vídeos futuros tratarei detalhes sobre os componentes de um sistema de automação.

   O CLP é considerado o cérebro na automação industrial, pois ele é capaz de se comunicar com todos os componentes que compõem este sistema de forma a reconhecer as entradas, processar a lógica e atualizar as saídas a todo momento. ¹

   Para interagirmos com as máquinas são comumente utilizados IHMs (Interface Homem Máquina) e sistemas SCADA (Supervisory Control and Data Aquisition), que coletam as informações importantes de produção e faz o armazenamento em banco de dados para que elas possam ser analisadas por sistemas historiadores e ferramentas de BI (Business Inteligence).

Vantagens da Automação

•           Operadores humanos com tarefas de trabalho pesadas ou monótonas podem ser substituídos.
•    Operadores humanos que realizam tarefas em ambientes perigosos, como aqueles com temperaturas extremas ou atmosferas radioativas e tóxicas, podem ser substituídos.
•          Tarefas que estão além da capacidade humana foram facilitadas. O manuseio de cargas grandes ou pesadas, a manipulação de elementos minúsculos ou as exigências para se fabricar um produto de forma muito rápida ou muito lenta são exemplos disso.
•          A produção com frequência é mais rápida e os custos de mão de obra são menores por produto em comparação às operações manuais equivalentes.
•         Os sistemas de automação conseguem incorporar facilmente inspeções e verificações a fim de reduzir o número de produtos fora de um determinado padrão de produção, permitindo o controle estatístico de processo que gerará produtos mais consistentes e uniformes.
•     A automação serve como um catalisador para a melhoria da economia das empresas e da sociedade. Por exemplo, o produto nacional bruto e o padrão de vida da Alemanha e do Japão aumentaram drasticamente no século XX, em grande parte por esses países terem incorporado a automação em sua produção de automóveis, armas, têxteis e outros bens para exportação.
•          Os sistemas de automação não ficam doentes. ²

Desvantagens da Automação

•       A tecnologia atual não é capaz de automatizar todas as tarefas desejadas. Certas tarefas não podem ser facilmente automatizadas, como a produção ou a montagem de produtos cujos componentes tem inconsistência de tamanhos ou as tarefas em que a habilidade manual é necessária. Alguns produtos precisam da manipulação humana.
•         Algumas tarefas custam mais para serem automatizadas do que para serem realizadas de forma manual. A automação é aplicável em processos repetitivos, consistentes e que envolvem um grande volume de produtos.
•         Os custos iniciais são relativamente altos. A automação de um novo processo, ou a construção de uma nova planta, precisa de um investimento alto, em comparação com o custo unitário do produto. Mesmo as máquinas que já́ possuem os custos de desenvolvimento recuperados se tornam caras em termos de hardware e mão de obra. O custo pode ser proibitivo para as linhas de produção personalizadas, onde o manuseio de ferramentas e de produtos deve ser realizado.
•         Geralmente é necessário um departamento de manutenção qualificado para consertar e manter os sistemas de automação em bom funcionamento. Falhas no sistema de automação podem resultar em perdas totais de produção ou em uma produção defeituosa. ²

No geral, as vantagens parecem superar as desvantagens. Seguramente, é possível dizer que os países que adotaram a automação desfrutam de um padrão de vida mais elevado do que aqueles que não a adotaram. Ao mesmo tempo, há relacionada a preocupação aos trabalhadores que perdem seus empregos por conta da automação de suas tarefas. Independentemente das implicações sociais que possam ocorrer, não existem dúvidas de que a produtividade aumenta com a aplicação adequada de técnicas de automação. ²

Assista nosso vídeo.

Veja no vídeo abaixo alguns exemplos de sistemas de automação.

Referências:

1 - https://www.citisystems.com.br/o-que-e-automacao-industrial/

2 - LAMB, Frank. Automação Industrial na Prática - Série Tekne. AMGH, 01/2015

3 - BORBA, Anna. KALID, Ricardo de Araújo. SANTOS, Maurício Moreno. Razões para implantação de projetos de automação nas indústrias. VII Congresso Brasileiro de Engenharia da Produção, Ponta Grossa-PR, 2017.